150年をまたぐ

この数週間、仕事の帰りに必ず寄っている場所があります。

家からとても近い神社。

我が家の近くには神社がたくさんあって、地鎮祭のとき
神主さんに「この土地は四方を神社に囲まれたいい土地です」
といわれた記憶があります。

神社の入り口にある鳥居には、文久二年と彫ってあるので
およそ150年前から人々がその四角い空間を通って、本殿までの
階段を昇ったことになります。

階段は苔むしていて、蝉の死骸や抜け殻が散らばっています。
石の様子からしてかなりの歴史を感じます。

そんな神社でいつも会うおばあちゃんがいます。
御歳80歳だそう。神社に入ると、まわりと違う空気が流れて
いてとても涼しいので、毎日涼みにきているそうです。

お互いのことを少しずつ話しています。

私がこどもを失ったこと、そしてまたこどもを授かりたいと
願っていることを話したら、
「それなら絶対だいじょうぶよ」
と、自信に満ちた表情で微笑んでくれたのでした。

150年のうち、80年を生きてきた女性の言葉は、私に勇気を
くれました。

今日おばあちゃんはいなかったけれど、ひとりの女性が
正座をして祈りを捧げていました。
きっと、みんな、いろいろなことを抱えているんだ。

そういう人々が命をつないで、何百年という時を生きて
きたんだと思うと、やっぱり生も死も意味があるんだと
思えます。




やっと手元に届いたちりとりは和紙に柿渋を塗った手作り。
職人の仕事も長い年月受け継がれてきたけれど、私たちが
その存在を知り、それを必要とすることでまた、さらに長く
受け継がれていけばいいな、と思います。
脱掃除機、結構楽しいです。